Drugi rok z rzędu Manchester United w marcu nie myśli o tytule Mistrza Anglii, co jeszcze do niedawna było rzeczą nie do zaakceptowania przez każdego kibica drużyny z Old Trafford. Klubowe perturbacje na ławce trenerskiej sprawiły jednak, że klub na finiszu rozgrywek sezonu 2014/15 musi skupić się na obronie czwartej lokaty w tabeli, co uprawni do występu w eliminacjach do upragnionego piłkarskiego finansowego raju, czyli Champions League.

Tytułu mistrzowskiego nikt w Anglii nie przyznaje po 28. kolejkach, ale jeśli jakimś cudem Chelsea nie zdobęcie mistrzostwa, to w pierwszej czwórce na koniec sezonu na pewno się znajdzie. Ale już o pozostałe trzy miejsca zapowiada się wojna, w której udział weźmie aż sześć zespołów.

Spójrzmy na tabelę ligową po sobotnich meczach:

Nie da się ukryć, że brak awansu do Ligi Mistrzów któregoś zespołu z miejsc 2-5 będzie dla każdego z nich katastrofą, porównywalną z zatopieniem Titanica. Dla 7. Southampton awans do pierwszej czwórki i utrzymanie się tam, byłby największą niespodzianką od czasów mistrzostwa Blackburn Rovers z 1995 roku. Pocieszeniem dla podopiecznych Ronalda Koeamna może okazać się przepustka do Ligi Europy. Natomiast 6. Tottenham Hotspur po sprzedaży Garetha Bale'a nie do końca właściwie wydał niezłą sumkę pieniędzy, którą udało się wyciągnąć od Florentino Péreza i awans do elitarnego grona wiązałby się z podreperowaniem klubowego konta. Niemniej wydaje się, że to wciąż klub, który MOŻE ale nie MUSI. Co innego Arsenal, Liverpool, Manchester City i Manchester United. 

Nie można również zapominać o kociołku, który lada moment zrobi się (albo już się zrobił) w dolnej części. Gdy odwrócimy tabelę, tam też jeden zespół wyraźnie odstaje od reszty, niestety to drużyna z Polakiem w składzie czyli Leicester City. Przykład Sunderlandu z poprzedniego sezonu pokazał najdobitniej, że niejednokrotnie kluby walczące o pozostanie w Premier League są tak samo wielkim zagrożeniem (jak nie większym) jak zespoły z górnej połówki dla klubów walczących o medale czy o grę w pucharach.

Przyjrzyjmy się zatem, kto będzie miał najtrudniejszą walkę o to, by od września grać we wtorkowe i środowe wieczory przy słynnym akompaniamencie pewnej słynnej melodii.

SOUTHAMPTON:

Chelsea (w), Burnley (d), Everton (w), Hull (d), Stoke (w), Spurs (d), Sunderland (w), Leicester (w), Aston Villa (d), Man City (d)

TOTTENHAM:

Man Utd (w), Leicester (d), Burnley (w), Aston Villa (d), Newcastle (w), Southampton (w), Man City (d), Stoke (w), Hull (d), Everton (w)

LIVERPOOL* :

Swansea (w), Man Utd (d), Arsenal (w), Newcastle (d), Hull (w), West Brom (w), QPR (d), Chelsea (w), Crystal Palace (d), Stoke (w)

MAN UTD:

Spurs (d), Liverpool (w), Aston Villa (d), Man City (d), Chelsea (w), Everton (w), West Brom (d), Crystal Palace (w), Arsenal (d), Hull (w)

ARSENAL* :

West Ham (d, 3:0), Newcastle (w), Liverpool (d). Burnley (w), Sunderland (d), Chelsea (d), Hull (w), Swansea (d), Man Utd (w), West Brom (d)

MAN CITY:

Burnley (w, 0:1), West Brom (d), Crystal Palace (w), Man Utd (w), West Ham (d), Aston Villa (d), Spurs (w), QPR (d), Swansea (w), Southampton (d)

CHELSEA:

Southampton (d), Hull (w), Stoke (d), QPR (w), Man Utd (d), Arsenal (w), Leicester (w), Crystal Palace (d), Liverpool (d), West Brom (w), Sunderland (d)

* - Arsenal i Liverpool wciąż znajdują się w grze o Pucharze Anglii, więc ich mecze mogą zostać przesunięte

Tłustym drukiem zostały wyszczególnione mecze z drużynami bezpośrednio zamieszanymi w walkę o Ligę Mistrzów (tudzież Ligę Europy), ale również i te, które zostaną rozegrane z klubami, których zawodnicy do ostatniej kolejki będą gryźć trawę, by tylko nie spaść z Premier League.

Manchester United spośród ostatnich dziesięciu meczów, pięć razy zagra z bliskimi sąsiadami z tabeli oraz trzy razy z zespołami zamieszanymi w widmo spadku. Jakby nie patrzeć, fani Czerwonych Diabłów na ostatniej prostej sezonu 2014/15 będą musieli mocno zapiąć pasy. Natomiast holenderski boss United Louis van Gaal, by wygrać wojnę o Champions League, będzie musiał wdrożyć urkyty Plan B, może C a może i D. Najlepiej, gdy zacznie go realizować już od niedzielnego starcia z rozpędzonym Harrym Kanem. 

A reszta? Dziesięć kolejek to dużo i wszystko na dole jak i na górze może się jeszcze pozmieniać. Jednak pewna grupa zespołów przez następne dwa miesiące będzie pukać do bram raju (CL) lub do bram piekła (Championship). Man Utd wciąż ma realną szansę nawet na drugą lokatę a Steve Bruce i jego Hull City mimo, że zajmują 15. miejsce, mogą na koniec kampanii wylądować na ostatnim - oprócz Man City, cała reszta "pucharowiczów" zagra jeszcze z "Tygrysami".

Fani Premier League mogą zacząć zacierać ręce, ponieważ przed nimi kilka smakowitych dań, m.in:

Chelsea - S'oton

S'oton - Spurs

Spurs - Man City

Arsenal - Liverpool

​Arsenal - Chelsea

Chelsea - Liverpool

Man City - S'oton

plus cała seria pojedynków wagi ciężkiej w wykonaniu United. 

Drugi sezon bez Champions League, może przynieść opłakane skutki, jak choćby brak podpisu Davida de Gei pod nowym kontraktem, czy też skreślenie MU z listy wymarzonych klubów przez wielu piłkarzy z innych drużyn.

Pierwszy akord dziesięciu odcinków serialu pt. "Powrót United do Ligi Mistrzów" już dziś o 17:00. Na Old Trafford przyjeżdża Tottenham Hotspur, z którym Man Utd nie wygrał od pięciu spotkań. Okazja na przełamanie nie mogła być lepsza. Kibicom United pozostaje mieć nadzieję, że serial okaże się sensacją z happyendem a nie horrorem, na koniec którego z każdej szafy na Old Trafford zaczną wypadać ciała.